John Joseph „Black Jack“ Pershing (* 13. September 1860, in der Nähe von Laclede, Missouri; † 15. Juli 1948 bei Washington, D.C.) war ein US-amerikanischer General of the Armies of the United States. Größere Bekanntheit erlangte er im Ersten Weltkrieg als Oberbefehlshaber der US-amerikanischen Truppen an der Westfront.

Von 1891 bis 1895 war Pershing Ausbilder für Militärtaktik auf der Universität von Nebraska. Danach kam er zum 10. Kavallerieregiment, wo er afroamerikanische Soldaten führte. Aus dieser Zeit stammte auch sein Spitzname „Black Jack“. 1897 wurde er Militärtaktikausbilder in West Point, wo er wegen seiner strengen Methoden bei den Kadetten eher unbeliebt war.

Während des Spanisch-Amerikanischen Krieges diente Pershing in Kuba. 1899 beaufsichtigte er diverse Expeditionen gegen einheimische Widerständler auf den Philippinen, und im Jahr 1905 setzte man ihn als Militärattaché in Tokio ein.

Nachdem er als Beobachter im Russisch-Japanischen Krieg gedient hatte, kehrte er 1909 als Gouverneur der Moro-Provinz auf die Philippinen zurück. In dieser Funktion gelang ihm die Befriedung des Gebietes, in dem er die meisten einheimischen Aufständischen entwaffnete. Nachdem Pershing vier Jahre in dem südostasiatischen Land verbrachte, erhielt er im Dezember des Jahres 1913 den Befehl die Leitung der 8. US-Infanteriebrigade im Presidio von San Francisco zu übernehmen. 

In die Kritik geraten ist Pershing kurz nach dem Krieg,weil er am letzten Tag des Krieges,obwohl der Waf- fenstillstand für den 11. November 1918 um 11:00 Uhr beschlossen war, einen vor dem Waffenstillstand geplanten Angriff auf die deutschen Stellungen noch zugelassen hat.

Zu gewinnen war nichts mehr und die eroberten Gebiete wurden später an die Deutschen zurückgegeben. Er musste sich dafür mit anderen hochrangigen Offizieren vor einer Untersuchungskommission verant- worten. Während der Befragung bemerkte ein Offizier: „Sie waren wie Kinder, denen man Spielzeug zum Spielen gab und die wussten, dass sie es eines Tages zurückgeben müssen.

Also spielten sie damit bis zum letzten Tag“. Da sich allerdings in der Zeit ein gewisser Heldenmythos um Pershing bildete, hatte diese Untersuchung letztendlich keine Konsequenzen für ihn. Nach dem Krieg war er als Präsidentschaftskandidat der Republikaner im Gespräch. Da er aber keine großen Ambitionen auf das Amt zeigte und einflussreiche Mitglieder der Partei ihn als den Demokraten zu nahe stehend ansahen, wurde schließlich Warren G. Harding nominiert (und in der Folge zum Präsidenten gewählt).